——宽

无论对人对己都必须谨慎虔诚，于己须谦，于人须敬须宽，两者共同构成谦敬的完整含义。孔子将谦敬作为君子之道的重要内容：“子谓子产，有君子之道四焉：其行也恭，其事上也精，其养民也惠，其使民也义。”要做到谦敬必须自厚宽人。“躬自厚而薄责于人，则远怨矣。”只有责于己，多宽容他人，以躬身反省的精神为依托，才能自然表现出谦敬的待人接物的态度而免招怨恨。孔子还将之视为君子“九思”之一，以 成就 君子品性。

待人要恭敬热诚，日常行为待人要谦让敬重，对老者长者、残疾人尤其如此。这不仅是合乎礼仪的行为，而且是仁者情怀的表达。在孔子看来，宽不仅是君子自己道德修养外在的、合乎礼的行为，而且还有着判断君子道德人格的意义，“泰伯，其可谓至德也己矣，三以天下让，民无德而称焉。”孔子依据泰伯在最高的公民利禄面前都能真心诚意地宽让的行为作出判断，他已经修养至最高道德境界了。

然而在务政方面，宽猛相济，德主刑辅。儒家虽重教化，但从不否定刑罚的必要性，当教化不起作用时仍然主张诉诸暴力，使用刑罚。孔子曾赞赏使用“宽以济猛、猛以济宽”两手的统治者。荀况也说“明礼义以化之”、“重刑罚以禁之”,“治之经，礼与刑”。不过，在一般情况下，儒家总认为刑罚是教化的辅助手段，后人把它归结为“德主刑辅”。

——信

人与人之间的和谐是和谐社会的基础。诚信，是对人格的基本要求，是培养社会公德、职业道德、家庭美德的前提。“人而无信，不知其可也”，“与朋友交，言而有信”。到了汉代，“信”与“仁义礼智”合称“五常”，成为中国古代最基本的道德原则之一。

春秋战国时，秦国的商鞅在秦孝公的支持下主持变法。当时战争频繁、人心惶惶之际，为了树立威信，商鞅立木取信，推进改革与推广变法。新法使秦国渐渐强盛，最终统一了中国。