在叙事结构的层面上，《吸烟/不吸烟》要比基耶斯洛夫斯基的《盲打误撞》（又名《机遇之歌》）、汤姆·提克威的《罗拉快跑》、彼得·豪伊特的《滑动门》复杂得多，因为后者仅仅在一个时间点讨论了“偶然瞬间事件”对人生的影响，而前者多重的时间坐标将故事演绎成庞大的“树型结构”。然而基耶斯洛夫斯基毕竟开了此类题材的先河，并且在探讨生命偶然性的深度和命运的不可知方面，至今仍无出其右者。

  且让我们试着从物理学的角度来诠释此类影片。就笔者所知，量子论有“多世界解释”（Many Worlds Interpretation，简称MWI）一说，即所谓“平行宇宙”。这种理论认为从宇宙诞生以来，已经进行过无数次这样的分裂，它的数量以几何级数增长，很快便趋于无穷。我们现在处于的这个宇宙只不过是其中的一个，在它之外，还有其他非常多的宇宙。有些和我们很接近，那是在家谱树上最近刚刚分离出来的，而那些从遥远的古代就同我们分道扬镳的宇宙则可能非常不同。那些宇宙和我们所处的宇宙并没有任何物理接触，互相平行，没法联系。而我们会存在于这个宇宙而不是别的宇宙，纯粹是偶然，属于随机现象。记得王小波曾说“上大学本科时，我的统计学教授说，你们这些人虽考上了大学，成绩都不坏。但是学概率时十个人里只能一个学懂——虽然我也不忍心给你们不及格。他的意思是说，很多人都不会理解有随机现象，只相信有天经地义。”也许就在某个宇宙中，希尔维嫁给了莱昂，退休后的托比成了其孩子的教父。而在另一个宇宙中，希尔维听从托比的劝告，没与莱昂结婚，并于“5年后”成为一名记者。

  MWI来自休?埃弗莱特(Hugh Everett III）对量子力学的解释。在德州大学，埃弗莱特曾是最受尊崇的人之一。当他应邀去做量子论的演讲时，因为他的烟瘾很重，被特别允许吸烟。这是那个礼堂有史以来唯一的一次例外。